Een onderzoek van de Columbia University naar de toestand van digitale journalistiek concludeert dat journalisten hun relatie, en ook de relatie van hun publiek, met adverteerders moeten herzien.
De conclusies van een 139 pagina’s tellend onderzoek zijn bedoeld om kranten, tijdschriften en televisiestations te helpen beter te concurreren op de online markt.
Het rapport opent met een quote van Randal Rothenberg, hoofd van het Interactive Advertising Bureau en oud journalist voor The New York Times. “Dit is het probleem: Journalisten begrijpen hun handel niet.”
“Iemand die Vanity Fair leest, besteedt even veel tijd aan het kijken naar de advertenties als naar de eigenlijke content”, stelt Bill Grueskin, afdelingshoofd Journalistiek en mede-auteur van het rapport. “Dat advertenties op zich ook waarde kunnen hebben, is iets waar journalisten maar moeilijk in kunnen komen.”
Dat betekent niet dat redactionele controle moet overgeleverd worden aan sponsors, maar wel dat er met alternatieven voor op aantal impressies gebaseerde prijsbepaling moeten komen. En dat kan alleen als men zorgt dat online advertenties een op zichzelf staande waarde hebben.
Een van de case studies naar toegevoegde waarde was KSL.com, de website van een televisie station in Salt Lake City. De zoekertjespagina van die site trekt per maand 250 miljoen page views aan. Een deel van dat succes is te danken aan het feit dat de pagina de morele waarden van de gemeenschap weerspiegelt, zo stellen de onderzoekers. Zo kan je er niet terecht om anoniem iets aan te bieden. De pagina is eigendom van de Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, de officiële benaming voor de Mormoonse kerk. Misschien niet de eerste plaats waar je een winstgevende online strategie zou verwachten maar de onderzoekers denken daar dus anders over. “Als ik een uitgever was zou ik KSL’s website vergelijken met wat bijvoorbeeld Craigslist doet”, zegt Grueskin.
De toekomst voor online nieuws waarop geabonneerd dient te worden, zien de onderzoekers eerder somber. De vooruitzichten wat betreft abonneren op mobiele toegang zijn positiever. ,,Als uitgevers de ‘oorspronkelijke zonde’ van het gratis weggeven van content online willen uitwissen, zal dat niet lukken op de computers waar ze eerst hun waar weggaven, maar misschien wel op mobiele toestellen, waar een meer verwelkomend klimaat heerst.”
Bron: Wereld Online